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Entriamo nel cortile dove si vede il loggiato a triplice ordine che caratterizza il palazzo.

Saliamo quindi al piano intermedio dove si trova l'attrazione principale, non solo del palazzo ma di tutta Palermo, la Cappella Palatina.

 Si tratta di una basilica a tre navate dedicata ai santi Pietro e Paolo, ed e' interamente ricoperta di splendidi mosaici. Fu realizzata a partire dal 1130 sotto il regno di Ruggero II.

Ogni centimetro della cupola, del transetto e delle absidi e' ricoperto di mosaici bizantini, rappresentanti il Cristo Pantocratore benedicente, gli evangelisti e scene bibliche varie.  Notevoli sono anche il pavimento con intarsi marmorei, e il soffitto ligneo scolpito a nido d'ape, una decorazione tipica dell'architettura islamica. Ci intratteniamo per una buona mezz'ora ammirando le splendide realizzazioni.

Usciamo quindi e in una saletta adiacente ci riposiamo e rifocilliamo un po' su delle provvidenziali panche disposte lungo il muro. Ci rechiamo quindi a visitare alcune delle sale al piano superiore, tra cui la grande sala sede del parlamento della regione Sicilia. Scendiamo quindi al piano terra dove visitiamo ancora una ricca esposizione temporanea dei quadri del pittore naif Ligabue.

Verso meta' pomeriggio ritorniamo quindi all'aperto, e ci avviamo sulla strada del ritorno dirigendoci pero' in direzione della cattedrale, ammirando ogni tanto qualche edificio che costeggia la via.

Passiamo ancora vicino allo splendido giardino tropicale che si trova vicino al palazzo, usufruendo un po', vista la giornata calda, della provvidenziale ombra di alcune piante.

Giungiamo quindi nella piazza che da' sulla cattedrale, e ci rinfreschiamo un po' in una vicina gelateria cominciando ad apprezzare sempre di piu' i dolci siciliani.

La cattedrale risale, nel suo impianto principale, al XII-XIII secolo, anche se sorge nel luogo dove si trovavano gia' edifici preesistenti piu' antichi. E' un capolavoro dello stile arabo-normanno che ha avuto successivamente altri svariati rimaneggiamenti.

Entriamo e facciamo il biglietto, inclusa la salita ai tetti, che avviene ogni mezz'ora. Mentre attendiamo qualche minuto per salire le scale, ammiriamo i grandi sarcofagi in marmo rosso che contengono le spoglie di due tra i piu' grandi re normanni della Sicilia, Ruggero II e Federico II.

Saliamo quindi per la stretta scala a chiocciola, come se non bastassero tutti i passi gia' fatti quest'oggi, ma comunque in pochi minuti giungiamo sui tetti dai quali si ha  una vista magnifica sulla cupola e su tutta la citta' di Palermo.

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