pag. 14 Indice Canada |
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Quando manca poco per raggiungere la cittadina di Grande Prairie, a circa 250 chilometri da Jasper, ci fermiamo presso un hotel di un paesino per una meritata colazione che non avevamo potuto fare prima, a causa della partenza da Jasper ad un ora cosi' mattutina.
Riprendiamo quindi la strada, nella regione attraversata dal Peace River, fiume che deve il suo nome al fatto che qui le tribu' indiane in guerra stipularono un trattato di pace. Dopo un altro centinaio di chilmetri raggiungiamo la famosa cittadina di Dawson Creek.
La cittadina e' nota oggi soprattutto per essere il punto d'inizio della mitica Alaska Highway.
Dopo un paio di fermate per le immancabili foto riprendiamo il cammino attraversando la tipica regione dell'Alberta, dedita soprattutto all'agricoltura, con grandi e sterminate distese coltivate.
Curiosi sono a volte gli assembramenti di cartelli posti in corrispondenza di incroci che conducono a qualche localita' dei dintorni, cartelli che indicano i vari punti d'interesse della localita', come esercizi commerciali, alberghetti e simili.
Facciamo anche qualche sporadico avvistamento di animali, mentre questi si trovano nella parte di terreno che costeggia la strada, e che per alcuni metri, da entrambi i lati, viene sempre tenuto libero dalla foresta.
Per pranzo facciamo una breve sosta in uno dei fast food che spesso incontriamo. Intanto il panorama comincia di nuovo a cambiare, non e' piu' pianeggiante, e la strada comincia ad attraversare dei bassi rilievi coperti naturalmente di boschi.
Man mano che procediamo i panorami si fanno sempre piu' grandiosi, e cominciamo ad addentrarci davvero nel grande nord. Le dimensioni dei pini, man mano che saliamo di latitudine, cominciano a ridursi e a diventare piu' piccole.
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La strada, costruita con la struttura attuale
durante la seconda guerra mondiale, e' lunga circa 2500 chilometri e conduce fino a
Delta Junction in Alaska. Buona parte del tracciato in realta' si snoda in Canada,
ed e' cosi' famosa per il fatto di evocare i mitici e avventurosi tempi della corsa
all'oro verso il nord.
Nel tardo pomeriggio, e accompagnati dal fatto
che a queste latitudini le giornate sono ancora piuttosto lunghe in questo periodo,
raggiungiamo infine la nostra meta, la cittadina di Fort Nelson. In realta' si tratta di
un grosso paese, situato ancora nella British Columbia, ma dove gia' si respira
l'atmosfera del grande nord. Ci sistemiamo nell'alberghetto che avevamo prenotato,
ci riposiamo un poco della lunga tappa, e piu' tardi andiamo a cenare in un tipico saloon
della zona, rustico ma molto pittoresco, con dei fucili appesi alla porta d'ingresso.
