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La Namibia e' un paese molto grande, esteso poco meno di tre volte l'Italia, ma con una popolazione totale di meno di tre milioni di abitanti, quindi con una densita' molto bassa. E' una nazione solo dal 1990, prima era una provincia del Sudafrica. E' un paese gia' con un certo grado di sviluppo, rispetto a molti paesi africani, ma la poverta' al di fuori delle citta' e' ancora ampiamente diffusa. E' in gran parte desertico, con precipitazioni da basse a bassissime.
Il tipo di viaggio scelto e' stato del tipo fly and drive, con pernottamenti gia' prenotati dall'agenzia. Il volo aereo lo abbiamo acquistato autonomamente, tramite Lufthansa e la sua consociata Discover, con scalo a Francoforte, ad un prezzo non economico di piu' di 1300 euro.
Noi abbiamo fatto un viaggio che ha toccato molte zone del paese, dal sud al centro-nord, pur avendo a disposizione un numero limitato di giorni, quattordici. Questo grazie all'itinerario che abbiamo scelto dall'agenzia sudafricana Gondwana Travel, il piu' lungo tra quelli che ci erano stati proposti, e che si ' rivelato perfettamente adatto alle nostre necessita', intenso ma non estenuante o particolarmente faticoso. Le tappe si sono rivelate ben calcolate, con opportuni pernottamenti di piu' di un giorno dove necessario per poter visitare molte attrazioni senza perdite di tempo, e utili consigli sui tempi di percorrenza.
Bisogna considerare che i tempi di percorrenza delle varie tappe che si possono ottenere via internet vanno in genere aumentati di un buon trenta per cento per avere una stima corretta, soprattutto per le varie soste che si effettuano.
Noi come mezzo avevamo prenotato un Suzuky Jimny, essendo solo in due, ma l'agenzia di noleggio, la Namibia2go, (sempre proprieta' dell'agenzia di viaggio), al nostro arrivo ci ha assegnato un ben piu' grande Nissan Navara con cabina chiusa, senza aggravi di costo, nonostante che alla prenotazione questo modello costasse diverse centinaia di euro in piu'. Non abbiamo capito il perche' del cambio gratuito, forse perche' avendo da fare un percorso piuttosto lungo con il Jimny avremmo potuto avere problemi per la sua limitata autonomia, nonostante le due taniche di carburante che in genere sono fornite per quel mezzo. Inoltre non ci e' stata addebitata nessun altra spesa aggiuntiva, come da noi in genere si ha per l'opzione full insurance e simili.
In tutto abbiamo percorso 3700 chilometri, poco piu' di meta' su strade sterrate, e con due terzi di quest'ultime in buone condizioni che consentivano un'andatura veloce e un viaggio non particolarmente stressante. Le strade asfaltate sono ovviamente comode, sebbene con le corsie piuttosto strette, e in alcuni tratti sono stati fatti e sono in corso interventi per il manto stradale e l'allargamento della carreggiata. Il nostro mezzo era dotato di un navigatore, molto utile per l'assenza quasi ovunque di copertura cellulare, navigatore forse un po' datato visto che alcune strade non comparivano sulle sue mappe. Noi avevamo comunque una cartina recente e dettagliata del paese, che si e' rivelata molto utile in alcune occasioni.
Tutte le strade in Namibia sono generalmente assolutamente diritte, ci sono curve solo molto raramente o nelle zone montuose. La guida e' a sinistra ma ci si abitua abbastanza velocemente, meno per usare le leve dei segnalatori di direzione, le frecce, al volante, che sono invertite, rispetto alle nostre autovetture. L'automezzo nonostante avesse gia' un certo numero di chilometri si e' rivelato affidabile, su alcuni tratti di strada particolarmente accidentati ci chiedevamo come facesse a non smontarsi dopo chilometri e chilometri di sobbalzi.
Per la guida nel paese e' consigliata la patente internazionale di guida, anche se non e' ben chiaro quale delle due convenzioni (Ginevra e Vienna) sia necessaria. Noi abbiamo fatto la patente con la convenzione di Vienna, anche se nessuno ce l'ha mai richiesta. In effetti solo una volta, al ritorno a Windhoek, un poliziotto ci ha fermato per un controllo sbrigativo e amichevole, che in realta' si e' concretizzato nel chiederci da dove arrivavamo (il parco Etosha), se ci era piaciuto...
Come attrazioni la Namibia e' giustamente famosissima per i paesaggi straordinari, i territori sconfinati. Da quelli del Fish river canyon al sud, a quelli dei deserti, come il deserto del Kalahari, o il deserto del Namib con le dune di Sossusvlei, e la distesa lunare di Deadvlei. Sulla costa poi una cittadina come Swakopmund e la costa danno modo di vedere tutta la potenza dell'oceano Atlatico. E la Skeleton coast, di cui abbiamo percorso un tratto, vedendo anche uno dei relitti schiantatosi sulla costa e abbandonato, una visione rara.
Per quanto riguarda i luoghi abitati Windhoek e' l'unica vera citta', di circa trecentomila abitanti. L'ultimo giorno abbiamo visitato, ma molto rapidamente visto lo scarso tempo a disposizione, il centro, con costruzioni e palazzi moderni, ma anche ricco di mercatini e venditori improvvisati in alcune vie.
Delle altre cittadine, piccoli centri in realta', abbiamo visitato rapidamente Keetmanshoop nel sud. Invece abbiamo visitato piu' a fondo Swakopmund, dove siamo rimasti due giorni. E' una bella cittadina che somiglia ad una cittadina bavarese, sull'oceano e con diverse attrattive interessanti. Inoltre ha uno splendido museo etnografico, un interessante rettilario ed un acquario che pero' al momento della nostra vista era chiuso per lavori.
Le sistemazioni che ci aveva prenotato l'agenzia sono state tutte di ottimo livello, e anche di costo tutto sommato contenuto forse anche per il fatto che tutte eccetto una sono di proprieta' dell'agenzia stessa. Sono tutti lodge di buon livello e comfort.
Il clima della Namibia e' in gran parte del paese tipicamente desertico, con forti escursioni termiche tra il giorno e la notte. Noi abbiamo trovato nel viaggio temperature da 6 a 36 gradi. Il caldo comunque e' sempre mitigato dal fatto che l'umidita' e' sempre bassissima, anche inferiore al 20%. Le piogge nel periodo del nostro viaggio sono generalmente assenti, avvengono soprattutto nei mesi da dicembre a febbraio. Noi infatti non abbiamo visto non solo una goccia di pioggia ma neanche una nuvola. Essendo nell'emisfero terrestre sud le stagioni sono invertite, e il periodo della nostra visita corrisponde a fine inverno, inizio primavera. Lungo la costa il clima e' sempre desertico ma piu' mite, e le piogge sono ancora piu' scarse che nelle altre zone.
La cucina namibiana che abbiamo sperimentato e' stata piu' che discreta. Nei lodge sia a colazione che a cena (e una volta anche a pranzo), abbiamo sempre trovato una vasta scelta, quasi sempre con il servizio a buffet. Anche le esperienze a pranzo e a cena (queste solo due volte a Swakopmund), esperienze al di fuori dei lodge nei locali namibiani che non fossero dei fast food sono state positive, e del tutto economiche se paragonate ai nostri costi. Ristoranti come li intendiamo noi esistono praticamente solo nelle maggiori citta', e vanno cercati; altrove ci sono molti fast food ed eventualmente panini nei piccoli supermercati.
La copertura cellulare e' inesistente al di fuori dei grandi centri. Noi, dopo aver constatato che i pochi minuti di utilizzo del cellulare e navigazione internet in Windhoek, subito dopo il nostro arrivo in aeroporto, avevano comportato un costo di alcune decine di euro, abbiamo impostato il cellulare in modalita' aereo-offline per tutto il viaggio, usufruendo del wi-fi alla sera al nostro arrivo nei lodge. Il costo infatti per tutti gli operatori nostrani e' enormemente alto, cosa del resto segnalata dai nostri operatori con messaggio all'arrivo. E' possibile inoltre acquistare una sim namibiana, tenendo comunque presente che non sara' comunque utilizzabile al di fuori dei centri principali.
Il fuso orario e' lo stesso dell'Italia. Come lingua e' molto diffuso l'inglese.
Il costo di molte cose di utilizzo quotidiano e' decisamente inferiore a quello dell'Italia, anche meno della meta'.
Come elettricita' il voltaggio e' uguale al nostro, serve pero' un adattatore universale.
Come pagamenti sono largamente accettate quasi ovunque le carte di credito, hotel, ristoranti, distributori ecc. Noi abbiamo cambiato trecento euro al nostro arrivo, e non abbiamo piu' avuto bisogno di cambiare, anche perche' eventuali cambiavalute sarebbero difficili da trovare al di fuori di Windhoek, noi ne abbiamo visto uno in Swakopmund.
Per quanto riguarda la salute non sono richieste vaccinazioni particolari, in questa stagione secca inoltre e' raro vedere insetti e zanzare. Noi non abbiamo avuto alcun problema di salute, nemmeno di raffreddamento, nonostante gli sbalzi di temperatura a volte intensi viste le alte temperature esterne in certi giorni, e la notevole differenza a volte tra giorno e notte.
In un viaggio come il nostro sono importanti alcune considerazioni sulla sicurezza stradale. A chi guida sono fortemente sconsigliate distrazioni, colpi di sonno e guida non ferma, non per il traffico, inesistente, ma perche' in caso di uscite di strada i soccorsi sarebbero inevitabilmente molto lenti. E inoltre come detto non esiste copertura cellulare al di fuori dei grandi centri, quindi in caso di problemi si dovrebbe inevitabilmente attendere l'arrivo di qualche altro mezzo, con la media di passaggi che non supera in certi tratti i pochi veicoli all'ora. Il paese e' comunque generalmente sicuro, anche se richiede qualche attenzione vista la poverta' diffusa.
Il viaggio e' stato molto piacevole, da tutti i punti di vista. Una considerazione ulteriore va fatta sulla pulizia, davvero straordinaria per un paese come questo. Viaggiando per migliaia di chilometri non abbiamo visto traccia di spazzatura abbandonata,
In definitiva questo e' stato un viaggio per noi di grande interesse, atteso da molti anni. E' un viaggio per chi ama la natura, i grandi spazi, che non si sente smarrito se e' solo in mezzo al nulla per chilometri e chilometri ma, anzi, apprezza questa situazione. Ed e' un viaggio che riserva grandi soddisfazioni per chi ama l'avventura, l'autonomia. I panorami sono straordinari e giustamente fanno, come tutto il resto, della Namibia una destinazione cosi' notoriamente famosa.
Compilate il .........
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